Demandons à sainte Cécile la grâce d'un coeur pur et un zèle ardent

Mais pourquoi avoir choisi ce texte pour la Fête de Sainte Cécile ? Probablement pour sa conclusion : il y en a qui ont choisi de ne pas se marier à cause du Royaume des Cieux, que celui qui peut comprendre, qu’il comprenne ! Sainte Cécile a été mariée, mais elle a demandé à son époux de garder sa virginité et son époux a accepté sa demande. Bien évidemment, une telle vocation est très rare. Le prêtre, qui conseillait Louis et Zélie Martin, leur a demandé de s’unir. Louis et Zélie ont eu confiance en ce prêtre, heureusement ! Ils se sont aimés amoureusement et ils ont eu 9 enfants dont la dernière : la petite Thérèse qui deviendra, Ste Thérèse de l’Enfant-Jésus et de la Sainte Face ! Pour Cécile, Dieu en avait disposé autrement. Elle devait être témoin de la Foi, témoin de la virginité ! Elle est vierge et martyre tout en étant épouse ! Nous ne savons que peu de choses sur cette grande Sainte de l’Eglise de Rome, morte martyre en l’an 230. Elle appartenait à une grande famille romaine: les "Cecilii". Elle était Chrétienne et aidait les Papes de ses deniers. Lorsque son époux se convertit, ils donnèrent à l'Église le terrain où les premiers chrétiens creusèrent les catacombes de Saint Calixte où elle eut le privilège d'être enterrée au milieu des Papes. Au IXe siècle, ses reliques furent transférées dans une église romaine proche du Tibre: Sainte Cécile au Transtévère. Son martyre eut lieu sous l'empereur Alexandre Sévère. Une tradition rapporte que son père était un illustre patricien et qu’elle était la seule chrétienne de sa famille. Elle consacra sa virginité à Jésus-Christ mais dut se résigner à sortir de la maison paternelle pour épouser le jeune Valérien, noble et bon, mais païen. Le soir des noces, Cécile s'adressa avec douceur à Valérien : « Ami très cher, lui dit-elle, j'ai un secret à te confier : mais peux-tu me promettre de le garder? ». Valérien le lui promit. « Écoute. Un ange de Dieu veille sur moi, car j'appartiens à Dieu. S'il voit que tu m'aimes d'un mauvais amour, il me défendra, et tu mourras ; mais si tu respectes ma virginité, alors il t'aimera comme il m'aime, et sa grâce s'étendra aussi sur toi. » Troublé, Valérien répondit : «Cécile, pour que je puisse croire à ta parole, fais-moi voir cet ange ». « Si tu crois au vrai Dieu et si tu reçois le Baptême des chrétiens, tu pourras voir l'ange qui veille sur moi. » Valérien se rendit près de l'Évêque Urbain, fut instruit, reçut le Baptême et revint près de Cécile. Il aperçut son ange au visage lumineux. Valérien avait un frère nommé Tiburce. Ce dernier crut Valérien, abjura les idoles et se fit également baptiser. Les deux frères furent bientôt dénoncés, mais ils demeurèrent invincibles dans la confession et leur Foi et eurent la tête tranchée. Quant à Cécile, elle comparut elle-même devant le tribunal du préfet de Rome : « Quel est ton nom et quelle est ta condition? » « Devant les hommes, je m'appelle Cécile ; mais Chrétienne est mon plus beau nom » « Sacrifie aux dieux ! » « Tes dieux ne sont que des pierres, de l'airain ou du plomb. » Le bourreau qui devait lui couper la tête le fit si maladroitement, qu'elle ne mourut que trois jours après.

L’Église reconnaît et honore en sainte Cécile trois caractères : la virginité, le zèle, le courage. Demandons à Sainte Cécile, en ce samedi, de nous obtenir de Notre-Dame des Neiges la grâce d’un cœur pur. Mère Marie-Augusta, en 1948, parlait du combat olympique de la pureté que nous aurions à mener. Sainte Cécile a remporté son combat olympique en un temps où la pureté n’était pas une vertu en honneur dans l’Empire romain. Demandons ensuite à sainte Cécile de nous obtenir un zèle ardent pour conquérir les cœurs à Jésus. Par son zèle, elle a obtenu la conversion de son époux et de son beau-frère. Il fallait qu’elle ait une grande Foi pour faire une telle demande à son époux païen au soir de son mariage ! Mais la Foi peut faire déplacer les montagnes a dit Jésus ! Demandons à Notre-Seigneur de faire grandir notre Foi. Il ne nous refusera pas cette grâce. Imitons ensuite Sainte Cécile et n’ayons pas peur de proposer la Foi. Si les baptisés étaient plus fervents et fidèles, beaucoup de nos contemporains auraient imité Valérien et Tiburce ! Les temps sont difficiles, c’est vrai. La grande catastrophe que beaucoup prédisent en nos temps n’est pas inéluctable ! Il n’est pas nécessaire qu’il y ait une troisième guerre mondiale pour sortir de la crise spirituelle, morale et économique ! Si les hommes voulaient ouvrir leur cœur à Dieu, le monde pourrait être transformé et la civilisation de l’amour instaurée ! Nous ne sommes pas des rêveurs utopiques en disant cela, nous ne faisons que transmettre les vraies promesses du Ciel qui ont été reconnues par le Magistère des derniers Papes. Soyons convaincus et déterminés avec le zèle ardent de Sainte Cécile pour participer activement à la nouvelle évangélisation ! Demandons enfin par l’intercession de Sainte Cécile et de Notre-Dame des Neiges la grâce du courage. Que le témoignage des Saints martyrs ne nous décourage pas ! Ils n’étaient pas des super-héros, mais des hommes et des femmes comme nous. En eux s’est réalisée la promesse de Jésus à Saint Paul : ma Puissance se déploie dans la faiblesse ! Sainte Cécile, son époux Valérien et son beau-frère Tiburce, par la force de l’Esprit-Saint, n’ont pas craint la mort car Jésus était avec eux ! Aujourd’hui, des frères et sœurs chrétiens sont martyrisés. Ils sont nos modèles mais aussi nous paratonnerres ! N’oublions pas les martyrs des premiers siècles et les martyrs de notre temps et ayons confiance : le sang des martyrs est semence de chrétiens ! Jésus n’a pas besoin de notre intelligence, de notre force, de nos biens, Il a besoin de notre abandon ! Voilà ce que Sainte Cécile, son époux et son beau-frère nous enseignent en ce jour. Puisse notre récollection nous faire entrer dans la joie de Dieu et l’espérance chrétienne !