En 1854, le bienheureux pape Pie IX parlait de saint Joseph comme de « la plus sûre espérance de l’Église après la Sainte Vierge ». Le 8 décembre 1870, il déclara officiellement saint Joseph Patron de l’Église universelle par le décret Quemadmodum Deus dont nous avons la joie de commémorer les cent cinquante ans par une année saint Joseph !

En voici un extrait :

 « De même que Dieu établit le Patriarche Joseph, fils de Jacob, gouverneur de toute l’Égypte, pour assurer au peuple le froment nécessaire à la vie, ainsi, lorsque furent accomplis les temps où l’Éternel allait envoyer sur la terre son Fils [...], il choisit un autre Joseph dont le premier était la figure [...] ; il commit à sa garde ses plus riches trésors. En effet, Joseph épousa l’Immaculée Vierge Marie, de laquelle, par la vertu du Saint-Esprit, est né Jésus-Christ, qui voulut aux yeux de tous passer pour le fils de Joseph et daigna lui être soumis. [...]

 En raison de cette dignité sublime, à laquelle Dieu éleva son très fidèle serviteur, toujours l’Église a exalté et honoré saint Joseph d’un culte exceptionnel, quoique inférieur à celui qu’elle rend à la Mère de Dieu ; toujours, dans les heures critiques, elle a imploré son assistance. Or, dans les temps si tristes que nous traversons, quand l’Église elle-même, poursuivie de tous côtés par ses ennemis, est accablée de si grandes calamités que les impies se persuadent déjà qu’il est enfin venu le temps où les portes de l’enfer prévaudront contre elle, les vénérables Pasteurs de l’Univers catholique, en leur nom et au nom des fidèles confiés à leur sollicitude, ont humblement prié le Souverain Pontife qu’il daignât déclarer saint Joseph Patron de l’Église universelle.

 Ces prières ayant été renouvelées, plus vives et plus instantes, durant le saint Concile du Vatican, notre Saint-Père Pie IX, profondément ému par l’état si lamentable des choses présentes et voulant se mettre, lui et tous les fidèles, sous le très puissant patronage du saint patriarche Joseph, a daigné se rendre aux vœux de tant de vénérables Pontifes. C’est pourquoi il déclare solennellement saint Joseph Patron de l’Église catholique. »

Crédits photos

• Statue Saint Joseph de la cathédrale de Rouen de Giogo sur Wikimedia commons (lien ici)