Saint Joseph peut-il être considéré comme le père de l’Enfant Jésus ?

L’Evangile affirme clairement la conception virginale de Jésus (Mt 1, 20-25 et Lc 1, 31-35). St Joseph n’est donc pas son père selon la chair. Cependant St Joseph assume envers Jésus toutes les responsabilités d’un père : il lui donne son nom, il le protège contre Hérode qui veut le tuer (Mt 2, 13-16). Et si Jésus est reconnu comme Messie, « fils de David », c’est en raison de sa relation à St Joseph. St Joseph peut être appelé père virginal de Jésus car c’est en raison de sa grande chasteté qu’il est l’époux de Marie de laquelle est né Jésus et qu’il a aimé Jésus d’un amour paternel très pur.

Quelle importance a la paternité dans le mystère de St Joseph ?

Les grands dévots de St Joseph ont vu dans sa paternité une excellence sans pareille. Pour J. J. Ollier, « L’admirable saint Joseph fut donné à la terre pour exprimer sensiblement les perfections adorables de Dieu le Père ».  Pour le Chanoine Lallemand, « La paternité de saint Joseph est divine parce que s’exerçant à l’égard d’une personne divine. [Ce] qui paraît bien être l’aspect le plus profond du mystère de Joseph. »

Quelle signification ont pour sa paternité la perte et le recouvrement au temple ?

Quand Jésus eut 12 ans Marie et Joseph l’ont cherché pendant trois jours avec angoisse. Marie lui demande alors : « Pourquoi nous as-tu fait cela ? Ton père et moi t’avons cherché ». Elle dit « ton père » ; St Joseph est donc réellement un père pour Jésus. Mais Jésus répond : « Ne saviez-vous pas que je dois être aux affaires de mon Père ? » Il montre ainsi que son vrai Père est Dieu le Père. Nul doute que St Joseph n’ait accueilli cette réponse avec une humilité totale.  Ainsi St Joseph est réellement père, mais sa paternité est entièrement subordonnée à celle du Père céleste. D’une part, cela donne valeur à sa paternité, précisément parce qu’elle représente celle du Père céleste ; d’autre part cela préserve de toute domination excessive : St Joseph montre que toute charge paternelle est au service de la paternité de Dieu et qu’elle ne s’épanouit pleinement qu’en s’effaçant devant celle-ci.

Quelle lumière la paternité de St Joseph peut-elle apporter à tous les papas ?

Que les pères se tournent vers St Joseph ! Ils puiseront en son cœur le courage d’assumer leur responsabilité, ils seront libérés du sentiment de culpabilité si diffus en nos temps chaque fois que le père exerce son autorité. Comprenons que l’autorité est un bien, qu’elle est un service : Jésus lui-même a honoré l’autorité de St Joseph : il lui était soumis (Lc 2, 51).

Quelle lumière la paternité de St Joseph peut-elle apporter à la mission des prêtres ?

St Joseph doit aider les prêtres à devenir de vrais pères qui assument courageusement leur mission paternelle. En même temps, St Joseph peut les préserver de la tentation d’agir en maîtres absolus : à son école, ils apprendront à s’effacer devant le Père céleste.

 Pouvons-nous recourir à St Joseph comme à un père ?

Jésus est notre grand modèle. S’il a honoré St Joseph comme un père, nous pouvons nous aussi nous adresser à lui comme à un père. Il veillera sur nos besoins matériels et spirituels, il nous apprendra à être vraiment filiaux envers Dieu notre Père.