Ces grandes prouesses athlétiques

Publié le 1 juin 2023 dans la rubrique

(In Altum n° 151)

St Paul nous le dit bien : les athlètes, à l’entraînement, s’imposent une discipline sévère, pour recevoir une couronne de laurier qui va se faner, alors que nous, chrétiens, menons le combat pour une couronne qui ne se fane pas. Cependant, certaines couronnes de laurier, même si elles sont périssables, sont remportées après des exploits sportifs extraordinaires et peut-être inégalables. Voici trois de ces records…

Yohann Diniz (ci-après) est un athlète français spécialiste de la marche athlétique. Triple champion d'Europe du 50 km marche, il en détient le record du monde : 3h32’33’’. Quand il l’établit, sa vitesse moyenne était de 14,11 km/h, soit la vitesse moyenne d’un homme sur 500m… en courant ! Depuis maintenant douze ans, il marche sept jours sur sept, quatre heures par jour au minimum. Vitesse de pointe : 17 km/h. « J'aime ce geste qui est à la limite de la course et de la marche, le fait d'être comme sur un tapis roulant, de glisser sur le sol », explique Yohann Diniz (en compétition, un marcheur peut être disqualifié s’il fait plusieurs fautes, comme avoir les deux pieds décollés du sol, ou la jambe d’appui détendue). Il fait partie de ces athlètes qui ont sorti un sport de l'anonymat. Depuis le début de sa carrière; il a déjà parcouru plus de 80 000 km, soit deux fois le tour de la Terre… Malgré de récentes accusations de dopage, de la part de « sportifs » jaloux, la justice française a innocenté celui qui a porté les couleurs tricolores pendant plus de quinze ans !

Usain Bolt (ci-dessous à gauche), né le 21 août 1986, est un athlète jamaïcain, considéré comme le plus grand sprinter de tous les temps et, par certains, comme le plus grand sportif de l’histoire. Athlète parmi les plus titrés de l'histoire des Jeux olympiques avec huit médailles d'or en sprint, il est aussi le plus titré de l'histoire des championnats du monde, avec onze victoires. De 2008 à 2016, Usain Bolt a gagné dix-neuf titres olympiques et mondiaux sur vingt et une épreuves disputées. Ses records du monde sur 100m (9’’58) et 200m (19’’19) remontent aux championnats du monde de Berlin en 2009, où Bolt avait amélioré de onze centièmes de seconde - un écart exceptionnel - ses records établis aux JO de Pékin, en 2008, (9’’69 et 19’’30). La Fédération internationale d'athlétisme l’a désigné six fois « athlète de l'année » (en 2008, 2009, 2011, 2012, 2013 et en 2016), c’est-à-dire plus que tout autre athlète. Lors de son record du 100m, celui qu’on surnomme la foudre a couru en moyenne à 37,58 km/h avec une pointe à 44,72 km/h. À titre de comparaison, c’est à peu près la vitesse d’un border collie (race de chien) lancé à pleine vitesse.

Mike Powell, né le 10 novembre 1963 à Philadelphie, est un athlète américain spécialiste du saut en longueur. Il est l'actuel détenteur du record du monde de la discipline, avec un saut à 8,95 m, établi le 30 août 1991 en finale des Championnats du monde de Tokyo. Il améliorait de cinq centimètres le record de son compatriote, Bob Beamon, réalisé lors des Jeux olympiques de 1968. Ce record est extraordinaire à plusieurs titres. Le premier, c’est que Powell a réalisé sa performance à son cinquième saut, alors que jusque-là, son record personnel était de 8,49 m. Le deuxième, c’est que, lors de sa course d’élan, il a fait une pointe à 36 km/h. Le dernier, c’est que, depuis 1991, les meilleures performances n’ont plus dépassé la barre des 8,74 m, et tournent plus volontiers autour de 8,5 m. Neuf mètres, c’est environ la hauteur d’un immeuble de trois étages. Démentiel !